Glossario

ACONDRITE
Meteorite rocciosa che non contiene condri.
ATASSITE
Meteorite ferrosa costituita quasi interamente di taenite. Il nome significa "senza struttura" e si riferisce alla mancanza di un apprezzabile disegno di Widmanstätten.
AUGITE
Comune minerale del gruppo dei pirosseni, la cui complessa formula è: Ca(Mg,Fe,Al)(Si,Al)2O6.
BASALTO
Roccia ignea vulcanica, costituita principalmente di pirosseno e plagioclasio
BRECCIA
Roccia costituita da frammenti pietrosi (clasti) cementati insieme da una matrice finemente granulare. È formata da regolite sottoposta a ripetuti impatti.
CONDRI
Sfere vetrose millimetriche, abbondanti nelle meteoriti condriti.
CONDRITE
Tipo di meteorite rocciosa relativamente abbondante, caratterizzata dalla presenza di condri.
CROSTA DI FUSIONE
La parte vetrosa esterna di una meteorite che si forma durante il passaggio nell'atmosfera. La crosta principale è il materiale che si forma durante l'incandescenza. La crosta secondaria si ha quando un pezzo si stacca dal corpo principale durante l'incandescenza e comincia a formarsi una nuova crosta sulle superfici strappate.
DIFFERENZIATO
In questo contesto, si dice di corpo planetario o asteroidale che si è separato in regioni di differente composizione, come ad esempio nucleo, mantello e crosta.
ENSTATITE
Minerale del gruppo dei pirosseni dei silicati, con magnesio e senza ferro - MgSiO3. Classe di meteoriti.
ESAEDRITE
Tipo di meteorite ferrosa formata interamente di kamacite: prende il nome dalla sua struttura cristallina (esaedrica).
EUCRITE
Tipo di meteorite acondrite, costituita soprattutto di plagioclasio basaltico e pirosseno.
FELDSPATO
Minerale contenuto nella maggior parte delle rocce, formato da silicati di alluminio.
GRAFITE
Una formazione opaca di carbonio che si trova nelle meteoriti ferrose, nelle condiriti ordinarie e nelle ureiliti.
IGNEO
Uno dei tre tipi fondamentali di rocce; si forma dalla solidificazione del magma.
INCLUSIONE
Corpo di materiale estraneo racchiuso nella matrice principale di una meteorite.
ISOTOPO
Uno degli atomi che hanno il medesimo numero atomico, ma masse differenti.
KAMACITE
Metallo composto da una lega di nichel e ferro, con una percentuale di nichel intorno a 7,5%.
MASSA PRINCIPALE
La massa totale di un meteoroide prima del suo ingresso nell'atmosfera ovvero il frammento di meteorite più grande che si conosca.
MATRICE
Il materiale finemente granulare di una meteorite, che circonda le inclusioni, i condri e i clasti in una breccia.
METEORA
La striscia di luce prodotta da un meteoroide quando questo si surriscalda nell'atmosfera.
METEORITE
Ogni meteoroide che è caduto sulla superficie della Terra.
METEOROIDE
Ogni oggetto naturale, roccioso o ferroso, che si muove nello spazio interplanetario ed è più piccolo di un asteroide e più grande di una molecola.
OLIVINA
Gruppo di minerali silicati con una composizione che va dal magnesio - forsterite, Mg2SiO4 - al ferro - fayalite, Fe2SiO4. È comune nelle pallasiti, nelle condriti e in alcune acondriti.
OLIVINA-BRONZITE
Nome dato alla classe H delle condriti ordinarie, poiché esse sono composte di olivina e bronzite, un pirosseno con circa il 20% di FeSiO3.
OLIVINA-IPERSTENO
Nome dato alla classe L delle condriti ordinarie, poiché esse sono composte di olivina e ipersteno, un pirosseno con circa il 22-30% di FeSiO3.
OTTAEDRITE
Meteorite ferrosa composta di taenite e kamacite: prende il nome dalla forma ottaedrica dei cristalli di kamacite.
PETROGRAFIA
Scienza che studia l'orgine, la storia, gli eventi, la composizione chimica, la struttura e la classificazione delle rocce.
PLAGIOCLASIO
Comune elemento roccioso della serie dei feldspati, formato da una miscela di sodio, calcio, alluminio e silicati.
PLESSITE
Minerale composto da una miscela granulare di kamacite e taenite: riempie gli insterstizi tra le fasce di kamacite e quelle di taenite nelle meteoriti ferrose.
PLUTONIANA
Roccia ignea che si forma dal raffreddamento del magma nell'interno di un pianeta o di un asteroide.
PIROSSENI
Grosso gruppo di minerali silicati, i cui membri principali sono l'enstatite - MgSiO3 - e la ferrosilite - FeSiO3.
REGMAGLITI
Piccole depressioni simili a impronte di pollici (e così soprannominate), che si producono sulla superficie di alcune meteoriti durante il transito nell'atmosfera, a causa dell'asportazione di materiale dalla superficie.
REGOLITE
Miscela di frammenti rocciosi che copre la superficie di un asteroide o di un pianeta. È il prodotto di ripetuti impatti meteorici.
SILICATI
Grosso gruppo di minerali che contengono silicio, ossigeno e uno o più metalli.
TAENITE
Metallo composto da una lega di nichel e ferro, con un contenuto di nichel compreso tra 27% e 65%.
TECTITE
Formazione di vetro naturale che, in molti esemplari, mostra forme aerodinamiche causate dal passaggio nell'atmosfera durante lo stato fuso. L'origine non è conosciuta, ma è possibile che si tratti di gocce di silicati fusi fatte "schizzare" verso l'alto da un impatto meteorico.
TROILITE
Solfuro di ferro (FeS) color ottone, comune a molti tipi di meteoriti.
VULCANICA
Roccia ignea che si forma dal raffreddamento del magma sulla superficie di un pianeta o di un asteroide.


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Marco Murara