Nome italiano | Leone | ||||
---|---|---|---|---|---|
Stelle maggiori | alpha Leonis | Regulus | magn. 1,3 | AR: 10h 08m 22.35s | Dec: +11° 58' 02.0" |
beta Leonis | Denebola | magn. 2,2 | AR: 11h 49m 03.66s | Dec: +14° 34' 19.6" | |
gamma Leonis | Algieba | magn. 2,6 | AR: 10h 19m 58.30s | Dec: +19° 50' 30.2" | |
delta Leonis | Zosma | magn. 2,6 | AR: 11h 14m 06.48s | Dec: +20° 31' 25.5" | |
delta Leonis | magn. 3,1 | AR: 09h 45m 51.08s | Dec: +23° 46' 27.2" | ||
theta Leonis | Chertan | magn. 3,4 | AR: 11h 14m 14.41s | Dec: +15° 25' 46.6" | |
Descrizione | Costellazione dello zodiaco, attraverso la quale il Sole transita dalla metà di agosto alla metà di settembre. Si trova a sud dell'Ursa Maior. Alpha Leonis, Regulus (ossia "piccolo re"), è una stella bianco-azzurra distante 85 anni luce, con un'emissione luminosa circa centocinquanta volte maggiore di quella del nostro Sole. Ma la stella più notevole della costellazione è senza dubbio Algieba, una doppia composta da due giganti arancioni di magnitudine 2,3 e 3,5, che ruotano l'una intorno all'altra con un periodo di circa 600 anni, ad una distanza di 170 anni luce da noi. Il Leo conta un gran numero di galassie: tutte, però, sono di difficile osservazione con piccoli strumenti. Le più luminose sono M65 (che si vede qui a sinistra) e M66, due galassie spirale di nona magnitudine; più fioche sono M95, una galassia spirale barrata, e M96, una galassia spirale. |
||||
Mitologia e storia | La costellazione rappresenta il leone che viveva in una caverna presso la città di Nemea, vicino a Corinto. Era una bestia feroce e invulnerabile, giacché la sua pelle non poteva essere trafitta da nessuna arma. Nella sua prima fatica, Hercules lo affrontò e lo uccise soffocandolo con la forza delle sue braccia: quindi usò gli artigli della belva per staccarle la pelle, che in seguito utilizzò come indumento. |