Hale-Bopp: le comete non portano sfortuna

Come era facilmente prevedibile questo numero del notiziario è dedicato in gran parte alla "star" di primavera: la cometa Hale-Bopp. E non poteva essere altrimenti, perché - cito una frase che mi è giunta spesso alle orecchie in questi giorni - "Una cometa così non si vedeva da vent'anni!".

E questo era valido naturalmente anche per noi astrofili, giunti lo scorso 12 ottobre a festeggiare il secondo decennio di attività. L'ultima cometa nettamente visibile ad occhio nudo infatti era stata la West nel 1976.

È vero sì che ci sono stati degli intermezzi notevoli (impatto della Shoemaker-Levy su Giove, la stessa Hyakutake), ma questa Hale-Bopp ha mantenuto e dato anche di più di quello che ci si aspettava (anche dal punto di vista della nostra Associazione). La durata complessiva della sua massima visibilità (oltre tre mesi), il persistere di un tempo stabile per tutto il periodo hanno generato un superlavoro di osservazione e organizzazione per garantire a tutti noi la visione di questo astro.

Nelle due serate organizzate a Trento il 4 e il 5 aprile scorsi e in tutte le altre manifestazioni provinciali correlate con la Hale-Bopp si è avuto una straordinaria adesione da parte del pubblico, sia di quello più specializzato ed avvezzo alla materia, che di quello che assisteva per la prima volta ad un fenomeno celeste fuori dall'ordinario quale è stata la cometa. Se aggiungiamo anche l'adesione dei maggiori comuni trentini alla campagna contro l'inquinamento luminoso promossa da tutte le associazioni o gruppi presenti in Trentino, possiamo dire di avere centrato tutti gli obiettivi che ci eravamo posti per seguire questo avvenimento.

Per quanto riguarda l'inquinamento luminoso continueremo a farci portatori di un più razionale uso dell'illuminazione in generale e, in accordo con tutti i gruppi trentini, cercheremo di ripetere lo spegnimento (o la ritardata accensione) anche in altre occasioni future la prossima delle quali è prevista per il 12 ottobre "Giornata Nazionale contro l'Inquinamento Luminoso".

Perché, direte, questo accanimento contro l'illuminazione pubblica? Semplicemente perché il cielo è un bene naturale e tutti hanno il diritto di poterlo osservare (e diremmo noi fotografare) nelle migliori condizioni possibili anche da siti attualmente giudicati pessimi.

L'importante è frenare questo costante incremento di luminosità che fa sì che anche nelle nostre zone montane si manifesti questo problema. Per non parlare poi di campi di calcio, discoteche, gatti delle nevi (ci sono anche quelli) e illuminazione notturna delle piste da sci... quest'ultima davvero una sciagura non solo per noi astrofili ma anche per tutta la fauna locale. Non si tratta di fare una caccia alle streghe ma solamente di illuminare dove effettivamente serve e nulla più.

I prossimi appuntamenti della nostra Associazione:

1. innanzitutto il nuovo strumento da 30 cm completamente automatizzato. La dotazione di strumenti dell'Associazione ha fatto con questa acquisizione un salto di qualità che permetterà di migliorare i nostri lavori;
2. la postazione che stiamo costruendo (insieme con una grande meridiana) sul Monte Bondone al Giardino Botanico dell Viote in collaborazione con il Museo Tridentino di Scienze Naturali. Servirà da base per le nostre attività in quota tra cui le serate di osservazione previste nei prossimi mesi di luglio e agosto.
3. stiamo aggiornando il nostro sito Internet completandolo tra l'altro con immagini scattate da noi, con lo statuto e con altri siti riguardanti l'astronomia (un sentito ringraziamento per questo a Marco Murara);
4. proseguono cicli di conferenze e osservazioni in diversi comuni del Trentino; nostro intento è di informare la gente di tutta la nostra attività grazie ai mezzi di informazione locali - a cui va il nostro sentito ringraziamento insieme all'indispensabile contributo della Casse Rurali operanti sulla Città di Trento - che hanno permesso la riuscita delle manifestazioni relative alla Hale-Bopp;
5. per chi volesse avere un ricordo della cometa sono disponibili presso il Museo di Scienze una serie di fotografie che possono essere ordinate passando direttamente alla Segreteria del Museo stesso.

Vi aspetto comunque alla prossima Assemblea dei Soci che si terrà il giorno 23 maggio 1997 alle ore 20.30 presso il Museo di Scienze Naturali. All'ordine del giorno avremo:

- presentazione ufficiale del nuovo telescopio da 30 cm (relatore Gabriele Sartori)
- proiezione delle più belle immagini della cometa Hale Bopp: con l'occasione invitiamo tutti i soci a portare le proprie fotografie.

Mauro Ianeselli