 Uranus est la septième planète selon la distance du Soleil et la troisième selon les dimensions.Découvert par hasard en 1781 par W. Herschel, Uranus est enroulé par une atmosphère d'hydrogène, hélium et méthane; à ce dernier élément est dûe la caractéristique coloration bleue. Dans les plus hautes couches de l'atmosphère, dans les zones circompolaire, il y a des vastes formations de givre, tandis que dans les zones vers l'équateur il y a des systèmes de nuages en rapide mouvement autour de la planète. Une des découvertes les plus importantes de la sonde Voyager 2, qui est arrivé près d'Uranus en 1986, a été la présence d'un champ magnétique, d'intensité égale à un troisième de celui terrestre. L'axe de ce champ magnétique est incliné de 55° par comparaison à l'axe de rotation. Et une particularité ultérieure d'Uranus concerne son axe de rotation, qui se trouve presque sur le plan orbital: telle caractéristique, la seule dans le système solaire entier, fait que la planète tourne alternativement vers le Soleil ses pôles. Et puisque la durée de sa révolution est approximativement 84 années, toutes les 40 années les zones polaire passent d'un long "jour" à une aussi longue nuit. Uranus est le centre d'un système de quinze satellites. |
Distance moyenne du Soleil | 2.869.600.000 km |
|---|---|---|
| Distance maximum du Soleil | 3.004.000.000 km | |
| Distance minimum du Soleil | 2.735.000.000 km | |
| Période de révolution | 84,01 ans | |
| Période de rotation | 17 heures, 6' (rétrograde) | |
| Vitesse orbitale moyenne | 6,8 km/s | |
| Inclination de l'axe | 82° 05' | |
| Inclination de l'orbite comparée à l'écliptique | 0,8° | |
| Excentricité de l'orbite | 0,047 | |
| Rayon équatorial | 25.800 km | |
| Aplatissement | 0,021 | |
| Masse | 8,68 x 10^25 kg | |
| Densité | 1,19 kg/dm³ | |
| Albedo | 0,46 |
