Pluton

Découvert en 1930 par C. Tombaugh, Pluton est une planète encore peu connue, parce que sa distance et ses dimensions empêchent une bonne observation avec le télescope, et parce qu'il n'a jamais été approché par une sonde automatique, comme c'est arrivé pour toutes les autres planètes du Système Solaire.

Plus petite que la Lune, la planète paraît couverte par méthane gelé, avec une température près de -230°C. Son orbite est tellement excentrique que de 1979 à 1999 elle est plus proche au Soleil que Neptune: cette caractéristique a fait supposer sa "capture" par le Système Solaire dans une époque plus récente par comparaison à la formation des autres planètes.

Pluton a un satellite, Charon: à cause de la proximité des deux corps et de la petite différence de leurs dimensions, ils tournent autour du centre de gravité avec égales périodes orbitales et égales périodes de révolution. Ça fait le système Pluton-Charon l'unique exemple de "planète double" dans le Système Solaire.